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人工智能机器人陪伴 独居老人较不孤单

Uploaded On: 28 Jun 2023

独居兀兰组屋的梁华芳(67岁),平日喜欢到乐龄中心参加活动或和朋友一起做运动。她的日子过得热闹充实,但有时到了晚上会觉得家里冷清寂静。

去年,她让具有人工智能的陪伴型机器人LOVOT到家中短住几天,夜晚似乎少了一些孤单。

“有时觉得闷,我逗它玩,它会看着我,跟我互动,和我作伴,多么可爱。”

新跃社科大学与香港大学去年各招募15名介于60岁至75岁的年长者,就独居老人能否接受社交型机器人展开试验调查。梁华芳是其中一名本地参与者。

这是新港两地首次展开这类探索式研究。参与研究的年长者认为,同机器人互动有助缓解一些孤独感,也感觉生活素质有所提升。

领导本地研究项目的跃大老年学高级讲师陈正见博士(55岁)认为,陪伴型机器人在陪伴独居老人方面具有潜力。

“机器人无法取代人的关怀或宠物的陪伴,但它或可发挥‘弥补空白’的功能,例如在年长者独处时给予陪伴……随着辅助生活(assisted living)模式的普及,辅助科技对改善居住环境,协助年长者过独立生活,将发挥重要作用。机器人或可视为另一种辅助工具,从心理情绪层面为年长者提供支持。”

跃大与旺年护理之家属下的Woodlands Peak乐龄活动中心合作,招募自愿者参与研究。本地参与者清一色是年长妇女。香港参与者中,女性占逾六成。所有年长者都没有认知功能障碍或心理障碍。

首阶段研究,每名年长者有三次机会和机器人互动,每次约15分钟,并间隔一至两周。每次互动后,研究员进行问卷调查,收集年长者对孤独感、生活素质、主观幸福感等自我评估数据。

数据显示,年长者与机器人三次互动后,生活素质平均指数增加了11%;孤独感指数平均减少了10%。至于主观幸福感,由于年长者平时对这方面的评估已相当高,在一至七等级中,平均自我评价为“六”,他们与机器人互动后,幸福感与平时不相上下。

72岁的苏鸾在本地乐龄中心第一次与LOVOT接触,就被它一双大眼睛吸引住。

“它会眨眼,仿佛在和你沟通,而且会站起来,转圆圈,逗我开心……我把它当成一个小动物。如果有它陪伴,会比起养宠物轻松,我不必照顾它的饮食或打理清洁。”

在第二阶段研究中,机器人到五名年长者家中度七天“宅假”。研究员过后同年长者面谈,深入了解他们与机器人的相处情况。

研究显示,本地年长者明白机器人并非有生命的物体,但仍会呵护它,抱它起来“哄玩”。有机器人在家中,也让她们感觉“被陪伴”。

LOVOT具有适应式学习(adaptive learning)能力,能“感知”年长者的声音和生活规律。它“听到”年长者呼唤会来到对方跟前,让年长者觉得仿佛能与它建立“情感联系”。

香港研究员去年因冠病疫情,无法展开此环节的研究。

人工智能的迅速崛起近来也引发担忧。对于年长者与机器人建立情感联系会否带来隐患,陈正见认为,只要机器人开发者维持它作为陪伴工具的定位,只将人工智能应用在提升机器人的互动功能,相信不至于出现人工智能失控的状况。

陈正见指出,这类机器人与人“相处”越久,互动功能会更强。他坦言,对于年长者接受机器人陪伴的长期效果,以及会否对它产生厌倦,还不得而知,有待进一步研究。

跃大研究项目获新加坡教育部,以及能源贸易商Nunchi Marine资助。台湾成功大学,以及加拿大英属哥伦比亚大学将采用上述框架,展开类似研究。

LOVOT机器人日本制造 能“辨认”人的脸孔

LOVOT机器人是日本公司Groove X约四年前推出的一款家用机器人,也称陪伴型机器人。

机器人仅43公分高,约四公斤重,外形像毛绒玩具。它的名字是“爱”(love)和“机器人”(robot)的英文词汇的结合。

由于具有机器学习能力和传感器功能,它能“辨认”人的脸孔,也可感知人的言语或肢体动作,并可通过发出吱吱声、张大瞳孔或摆动羽翼,与人“互动”。机器人还装置保温系统,维持37摄氏度的温度。

LOVOT一直以来只在日本销售,今年6月刚进军中国市场。

(来源: https://www.zaobao.com.sg/news/singapore/story20230624-1407508)